Le prime fonti storiche di cui abbiamo traccia sul tartufo sono di Plinio il Vecchio (79 d.C.), che ci racconta che esso veniva utilizzato già dai Romani a tavola ed era molto apprezzato. Esiste una leggenda riguardo alle origini del tartufo, che sarebbero divine: esso deriverebbe dalla mescolanza di tre elementi fondamentali, che sono acqua, fuoco e i fulmini scagliati da Zeus in persona su una quercia. Da qui possiamo anche intuire il valore che gli antichi attribuivano al prezioso fungo.